쇤베르크(1874~1951)는 오스트리아의 빈에서 태어나서 8세 때 바이올린을 배우고 13세 때 작곡법을 독학하였다. 

25세 때인 1899년에 현악 6중주곡인 '맑게 개인 밤'을 발표하여 이름이 알려지기 시작한 그는 표현주의 음악을 창조하였고, 12음 기법을 완성하였다. 또한 노래와 낭독의 중간으로 말하는 멜로디를 창안하였다. 

주요 작품으로는 무조 형식의 작품 실내악곡 '달에 홀린 피에로'와 성악곡 '구레의 노래' 등이 있다.