핵과 세포벽을 가지며, 균사로 이루어져 있고, 스스로 양분을 만들지 못한다. 엽록체가 없어서 광합성을 하지 못하기 때문에 죽은 동식물에 붙어 양분을 흡수하는 기생 생활을 한다. 몸은 실 모양의 균사가 모인 것으로, 포자를 만드는 곳이기도 한다. 버섯과 곰팡이 등이 포함되며, 생태계에서는 주로 분해자의 역할을 한다.

[5계 분류 체계]