주권 평등(sovereign equality)의 원칙은 각 국가는 국력이나 영토 등과 관계없이 법적으로 평등하다는 원칙을 말한다. 여기에서 주권은 국가의 의사를 최종적으로 결정할 수 있는 권력으로, 대내적으로는 국가의 의사를 최종적으로 결정하는 최고의 권위이며, 대외적으로는 자주적인 독립성을 가진다.

주권 평등의 원칙은 면적·인구·경제력·군사력 등의 차이와 관계없이 각 국가가 평등하게 취급할 권리, 즉 ‘국가 평등권’의 형태로 국가의 기본권의 하나로서 제시되어 왔다.

모든 국가는 주권 평등의 원칙에 따라 국제법 앞에서 평등한 주체로 인정된다. 하지만 현실 국제 정치에서는 각 국가의 국력이나 영향력에 따라 주권 행사에 실질적인 차별이 존재하는 경우도 있다.

국제 연합 헌장 2조 1항은 다음과 같이 가입국의 주권 평등의 원칙을 규정하였다.